Funkcionalne lastnosti zeaksantina

Zeaksantin je v človeškem telesu močan antioksidant, lahko pa tudi zaščiti celice tkiv organizma z gašenjem enovrstnega kisika in odstranjevanjem prostih radikalov, da zaščiti biološki sistem pred morebitnimi škodljivimi učinki, ki jih povzroči prekomerna reakcija oksidacije. Zeaksantin je eden od edinih dveh karotenov v leči. Na repu ima 11 konjugiranih dvojnih vezi in hidroksilne skupine. Zaradi te strukture ima močno antioksidativno sposobnost. Kot močan antioksidant lahko ugasne trojno stanje singletnega kisika in fotosenzibilizatorja, odpravi škodljive radikale kisika, prepreči peroksidacijo lipidov v membrani, zmanjša nastajanje lipofuscina in nato prepreči nastanek sive mrene. Rezultati so pokazali, da je bilo tveganje za nastanek katarakte v populaciji z visokim vnosom luteina in zeaksantina za 19% - 22% manjše kot pri nizkem vnosu. Preprečevanje senilnih makularnih lezij

Če se območje rumene pege brez normalne funkcije postopoma poškoduje glavna vidna funkcija človeka, tudi tveganje za slepoto. V središču makularne regije je vpadna svetloba najmočnejša in nastaja najbolj aktivni kisik. Številne epidemiološke študije so tudi pokazale, da zeaksantin absorbira najbolj škodljivo modro svetlobo v mrežnici in tako ščiti celice stožca v osrednjem konkavu mrežnice. Številne študije so pokazale, da povečanje količine koruzne rumene snovi v kratkem času lahko poveča pigment makule, s čimer se poveča sposobnost makularnega območja, da se upre škodljivim snovem in poškodbam svetlobnih žarkov, ter prepreči in upočasni staranje makularne degeneracije.

Poleg tega ima sam zeaksantin visoko hranilno vrednost. Po zaužitju se lahko z biološko aktivnostjo v človeških jetrih spremeni v vitamin A, ki ima posebne učinke na pospeševanje človekove rasti in razvoja, zaščito vida in epitelijskih celic, izboljšanje odpornosti na bolezni in podaljšanje življenja. Zeaksantin najdemo predvsem v povrhnjici rumene koruze, stranski produkti predelave koruze, ki jih lahko uporabimo za proizvodnjo zeaksantina, pa so koruzni rumeni prah, DDGS in koruzna lupina. Tehnike ekstrakcije in priprave vključujejo ekstrakcijo organskih topil, ultrazvočno ekstrakcijo, ekstrakcijo s pomočjo mikrovalov, površinsko aktivno snov, ekstrakcijo encimov, ekstrakcijo superkritične tekočine in tehnologijo ločevanja in ekstrakcije z membrano.